Η λευχαιμία χωρίζεται σε 2 κατηγορίες: στις οξείες και στις χρόνιες λευχαιμίες. Οι οξείες λευχαιμίες παρουσιάζονται κυρίως στα παιδιά, που συνήθως ξεκινούν από τη βρεφική ηλικία μέχρι τα 20 τους χρόνια, οι χρόνιες συνήθως προσβάλουν άτομα από τα 50 τους χρόνια και πάνω. Τα πιο συνηθισμένα είδη λευχαιμίας είναι η Μυελογενής και η Λεμφοβλαστική, οι οποίες μπορεί να είναι οξείες ή χρόνιες λευχαιμίες. Ο όρος Μυελογενής ή Λεμφοβλαστική καθορίζει τον τύπο των κυττάρων που περιπλέκονται στην κάθε περίπτωση. Έτσι έχουμε τα 4 κύρια είδη λευχαιμίας:
- Οξεία Λεμφοβλαστική Λευχαιμία - Acute Lyphoblastic Leukemia (ALL)
- Χρόνια Λεμφοβλαστική Λευχαιμία - Chronic Lymphocytic Leukemia (CLL)
- Οξεία Μυελογενής Λευχαιμία - Acute Myelogenous Leukemia (AML)
- Υπότυπος-Οξεία Προμυελοκυτταρική Λευχαιμία - Acute Promyelocytic Leukemia (APL)
- Χρόνια Μυελογενής Λευχαιμία - Chronic Myelogenous Leukemia (CML)
Στη περίπτωση της οξείας μορφής λευχαιμίας τα λευχαιμικά κύτταρα, είναι ανώριμα, μη λειτουργικά και αναπτύσσονται πολύ γρήγορα. Ό μυελός συχνά δεν μπορεί να παράξει αρκετά φυσιολογικά ερυθρά αιμοσφαίρια, λευκά αιμοσφαίρια και αιμοπετάλια.
Στη χρόνια μορφή λευχαιμίας, στα πρώτα στάδια, ο μυελός λειτουργεί κανονικά, τα λευχαιμικά κύτταρα αναπτύσσονται πιο αργά, επιτρέποντας έτσι και τη δημιουργία περισσότερων φυσιολογικών κυττάρων. Αυτός είναι και ο λόγος που τα συμπτώματα αργούν να εμφανιστούν, έτσι μπορεί να περάσουν μήνες ή ακόμα και χρόνια μέχρι να ληφθούν μέτρα για την αντιμετώπιση της.
Άλλα αιματολογικά νοσήματα και αιματολογικές κακοήθειες